Intervista all'autore Hypable: J.J. Howard

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JJ Howard è l'autore del romanzo per giovani adulti appena uscito Quella volta che mi sono unito al Circus . JJ è un insegnante di inglese, è ossessionato dalla musica e dalla cultura pop e non è molto bravo in matematica.

Potresti dirci 5 fatti casuali su di te?

Certo che posso! Adoro le liste. Cinque fatti casuali su di me:

1. Come il personaggio principale in Quella volta che mi sono unito al Circus , creo playlist costantemente: io e il mio migliore amico ne creavamo una nuova ogni mese, le mettevo su CD e le scambiavamo. Faccio sempre un nuovo mix per ogni Halloween, Natale ed estate e quasi ogni volta che faccio un viaggio. In fondo, però, mi mancano ancora i mix tapes. Mi sembra che gli MP3 siano troppo facili.

2. Ho un pessimo senso dell'orientamento. Devo prestare molta attenzione quando viaggio da solo (o anche solo guidare da solo in una città leggermente sconosciuta). Mi sono appena abituato a chiedere indicazioni alle persone ovunque io vada. E facendoli ripetere molto, molto lentamente.

3. Ho guardato la TV quasi tutti i giorni della mia vita. Sono cresciuto in una casa con un televisore in ogni stanza. Posso guardare i miei programmi preferiti più e più volte. E oltre.

4. La grammatica è qualcosa in cui sono stranamente bravo e mi piace insegnare. I miei studenti generalmente non sono d'accordo con me sulla bellezza della grammatica.

5. La lezione di ginnastica è probabilmente la mia esperienza meno preferita della vita. Sono davvero scoordinato, per esempio, e anche gli insegnanti di educazione fisica della mia scuola, crescendo, hanno preso tutto molto sul serio. C'erano anche divise in poliestere, che erano un problema. Per lo più ho represso i ricordi dei costumi da bagno forniti dalla scuola che dovevamo indossare quando nuotavamo.

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Raccontaci del tuo viaggio per diventare uno scrittore.

È stato tremendo! No, sul serio, è stato piuttosto lungo. ;} Ricordo il momento in cui ho deciso di diventare uno scrittore, ed è stato nel 1997. Ci sono voluti solo quattordici anni. Ho scritto un giallo storico che mi ci sono voluti quasi quattro anni per scrivere. Poi sono passato dall'insegnamento della scuola media al liceo e ho iniziato a essere davvero coinvolto nella mia scuola: dirigendo spettacoli teatrali e musical, pianificando il ballo di fine anno e il ritorno a casa... Tornare alla scuola di specializzazione alcuni anni fa mi ha riportato a scrivere, e quello che all'inizio era un incarico perché la mia classe di romanzi è diventata Quella volta che mi sono unito al Circus . Quindi c'è sicuramente un grido al mio professore nei miei ringraziamenti. Il miglior compito a casa MAI!

Cosa ti ha sorpreso della scrittura e della pubblicazione?

L'intero processo dopo la scrittura richiede più tempo di quanto mi sarei aspettato. Penso di aver anche scoperto quanto sia incredibilmente importante lo sviluppo del personaggio – non sorprende che sia importante: ho appena deciso che è probabilmente l'elemento più importante.

Perché ti senti attratto dalle storie che scrivi?

Finora ho realizzato principalmente storie contemporanee, quindi sto davvero cercando di raccontare una storia che sembri reale. Anche se qualcuno che sta leggendo il prodotto finale non è stato nelle circostanze specifiche in cui si trovano i miei personaggi, voglio che sembri un'esperienza adolescenziale legittima.

Mi piace anche dare ai miei personaggi le cose che ho sempre desiderato. Un personaggio recente che ho scritto l'anno scorso era molto bravo in matematica, cosa che ho sempre desiderato (perché ero così incredibilmente cattivo in matematica!) Ho anche scritto di vivere a New York City, cosa che ho sempre voluto fare, essere in grado di cantare... è un modo per vivere vite alternative.

Qual è stata la critica più dura che ti è stata data come autrice?

Tutte le critiche sono dure! Come ho detto prima, mi sento abbastanza bene con cose come la grammatica e la sintassi – e sono un insegnante di inglese – quindi quando fare commettere un errore del genere è un po' imbarazzante ;) Ma penso che sia difficile quando alla gente piacciono i personaggi e poi vorrebbe che succedesse qualcosa di diverso a loro. Una specie di ti fa venire voglia di scrivere quei libri del tipo Scegli la tua avventura in modo che ogni possibile eventualità possa far parte del libro.

Qual è stato il miglior complimento che hai ricevuto?

La musica gioca un ruolo importante Quella volta che mi sono unito al Circus (e tutto quello che ho scritto). Per tutta la vita sono stato ossessionato da quella che la maggior parte delle persone che ho conosciuto chiamano la mia 'musica strana'. Quindi il fatto che le persone si siano collegate ai gusti musicali di Lexi - o anche solo alla sua passione per la musica oscura - è stato molto interessante.

Qual è il tuo posto preferito per scrivere?

Teoricamente, in un piccolo caffè di Parigi. Realisticamente, ho un piccolo ufficio a casa mia con una scrivania, una sedia super comoda e una TV che devo provare molto non per accendere!

Qual è una cosa che vorresti sapere quando ti sei seduto a scrivere il tuo romanzo?

In realtà sono contento di dover scrivere Quella volta che mi sono unito al Circus ... c'è qualcosa di puro nello scrivere qualcosa e non pensare a tutte le cose che ho imparato sulla parte commerciale della scrittura. Immagino che tutti gli scrittori cerchino quasi di spegnere quel canale nel loro cervello, in una certa misura, perché creare e vendere - anche se a un certo punto devono incontrarsi - a volte sono cose omogenee.

Come ti avvicini alla scrittura di cattivi o antagonisti?

Mi avvicino in un certo senso non riuscendo a renderli davvero cattivi! Il tipo di ex fidanzato a scatti nel mio recente lavoro in corso si è trasformato in un ragazzo davvero fantastico alla fine della prima bozza. Penso che soprattutto nelle storie contemporanee ci sia meno di quel puro personaggio da cattivo, perché ognuno ha le proprie motivazioni e problemi e una volta che conosci una persona è più difficile liquidarla come malvagia.

Come costruisci il mondo e l'ambiente tonale della tua storia?

Il mondo del Circus Europa è stata la sfida più grande, ma alla fine l'ho visto davvero come un gruppo di persone che lavorano insieme. Insegno da dieci anni nella stessa piccola scuola privata e siamo davvero un po' come una famiglia. Quel senso di famiglia passa attraverso - spero! - al Circo.

Che cosa è più facile da scrivere: la prima o l'ultima riga?

Amo le prime righe... ma gli inizi delle storie sono i più difficili da scrivere. Devi agganciare il lettore fin dall'inizio. Penso che i finali siano molto più facili da scrivere!

Qual è il tuo capitolo o scena preferito che hai scritto di recente?

Ho scritto una versione alternativa del primo capitolo di Quella volta che mi sono unito al Circus , e sono davvero felice di come è andata a finire. Mi è venuto in mente, molto velocemente, senza stress, che è il modo in cui di solito accadono le scene migliori. Penso che renda davvero molto più chiara la motivazione del personaggio di Eli fin dall'inizio!

Quale romanzo YA vorresti avere quando eri un adolescente?

Mi è piaciuto il primo Crepuscolo libro - ma il mio io adolescente l'avrebbe fatto adorato esso.

Hai delle cose che ti servono per scrivere? (es. caffè, cupcakes, musica?)

Creo una playlist per ogni progetto: la musica è un must. Le mie cuffie Bose sono una parte essenziale del processo. Caffè e tè non sono strettamente necessari, ma sono sicuramente piacevoli da avere!

A cosa stai lavorando ora?

Sto lavorando su un paio di cose contemporaneamente... in questo momento sto facendo un altro passaggio al progetto NaNoWriMo dello scorso novembre. È molto diverso dal lavoro contemporaneo che ho fatto finora ed è davvero divertente espandersi.

Domanda bonus! Preferiresti essere un libro o un computer?

Penso che un computer abbia una possibilità molto migliore per raggiungere la senzienza/dominio del mondo, quindi sceglierò questa opzione!

A proposito di 'Quella volta che mi sono unito al Circus':

Una ragazza di New York ossessionata dalla musica e leggermente irriverente, Lexi è da sola. Dopo aver commesso un grave errore e aver affrontato una terribile tragedia, Lexi non ha altra scelta che rintracciare sua madre da tempo assente. Si dice che la mamma di Lexi sia da qualche parte in Florida con un circo itinerante.

Quando Lexi arriva alla sua nuova realtà a tre anelli, sua madre non c'è... ma il suo destino potrebbe esserci. Circondata da tigri, elefanti e trapezisti, Lexi trova degli amici sorprendenti e un'opportunità ancora più sorprendente per il vero amore. Ha anche fortuna in un posto come indovina del circo, leggendo i tarocchi e facendo previsioni.

Ma poi arriva l'ex migliore amica di casa di Lexi e all'improvviso è il futuro di Lexi a essere messo in discussione...

Per ulteriori informazioni su J.J. Howard:

Puoi connetterti con J.J. Su Facebook e su Twitter come @JJHowardBooks . Scopri di più e contatta J.J. attraverso il suo sito web, JJHowardBooks.com , e lei blog . Quella volta che mi sono unito al Circus arriverà nelle librerie il 1 aprile e sarà disponibile per l'acquisto da Amazon , Barnes & Noble , e altri librai.