Intervista all'autore: Will Kostakis su come minare gli stereotipi YA, trovare ispirazione nella famiglia, altro ancora

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Hypable parla con l'emergente autore australiano Will Kostakis del suo (non del tutto) romanzo autobiografico Il Primo Terzo , e ascolta alcuni aneddoti esilaranti lungo la strada.

Il Primo Terzo è una storia esilarante e commovente di famiglia, cibo e amore. Se sei un fan di Melina Marchetta, Nicky Hornby o (osiamo dire) John Green, divorerai questo romanzo su un ragazzo che tenta di tenere unita la sua famiglia mentre tutto sta andando in pezzi.

Per saperne di più, leggi il nostro recensione senza spoiler di Il Primo Terzo . Il Primo Terzo uscirà il 24 luglio 2013.

Il viaggio di Will Kostakis per diventare uno scrittore è iniziato presto. Dopo aver vinto un premio per la scrittura creativa nell'anno 1 ( “Che non capisco affatto. Come puoi essere eccellente nella scrittura creativa nell'anno 1?' ), decise che questo era ciò che voleva fare per il resto della sua vita.

Ha poi continuato a essere una delle storie di successo dell'infanzia che fa imprecare di invidia ogni scrittore speranzoso. Al quinto anno di scuola inizia a scrivere una storia, che sottopone a varie case editrici. Nonostante abbia affrontato molti rifiuti, ha vinto il prestigioso Sydney Morning Herald Young Writer of the Year Award e ha venduto la storia durante il suo ultimo anno di scuola. Quello fu il suo primo romanzo, Lola deludente .

Quel romanzo era in lavorazione da più di otto anni. Ora, in procinto di pubblicare il suo secondo romanzo, Il Primo Terzo , parliamo con Kostakis della sua ispirazione, della differenza tra le sue esperienze di lavoro su ciascun libro e di quanto sia stereotipata la sua famiglia.

Intervista esclusiva: Will Kostakis

Raccontaci 5 fatti interessanti su di te

1. La prima storia che ho scritto riguardava la fuga da un severo collegio, riscritto ogni anno alle elementari per ribattezzare la direttrice come il mio attuale insegnante.

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2. Una volta ho accidentalmente fatto trapelare il vincitore di un reality show televisivo di alto profilo e inavvertitamente sono diventato un notiziario nazionale in prima pagina.

3. Sto buttando una Pixar, mentre ogni film Pixar presenta il camion della pizza nascosto in una scena, ogni mio libro presenta un riferimento appena nascosto alla sostenitrice più ardente della mia scrittura creativa al liceo, Rosalind McKenzie. È un modo per ricordare a me stesso le porte che il supporto degli altri mi ha aperto.

4. Il mio primo libro è stato inviato a Penguin con lo pseudonimo wakobill (wako sono le mie iniziali, bill è un nome che odio... quindi non ha senso che io voglia essere chiamato così per il resto della mia vita).

5. Ero così pessimo al basket del liceo che hanno dovuto creare una nuova divisione: la 13esima. Solo un'altra scuola a Sydney aveva un 13° all'epoca, ma per essere onesti, abbiamo sempre vinto contro di loro.

In che modo la tua esperienza con 'The First Third' è stata diversa rispetto a 'Loathing Lola', che stavi scrivendo in 8 o 9 anni?

Ho sempre avuto questa trama nella parte posteriore della testa di uno dei personaggi che le nonne entrano e fanno qualcosa con quella storia intergenerazionale perché mi ha sempre affascinato. Ho un legame molto stretto con mia nonna, quindi ho pensato 'Ok, penso che ci sia qualcosa lì, ma non sono sicuro di cosa'.

In realtà stavo scrivendo un romanzo diverso che è finito, ma mi sono sentito più appassionato Il Primo Terzo . E questo perché, ogni volta che parlavo nelle scuole, c'è sempre una storia che tengo in tasca, e riguarda mia nonna al lancio del mio libro, e ogni volta che la raccontavo a scuola non mancava mai di ottenere una risposta dai bambini.

Ho pensato 'Voglio catturare questo, voglio catturare questa sensazione'. Quindi questo mi ha spinto a iniziare Il Primo Terzo .

Quanto di 'The First Third' è autobiografico?

Bene, quando ero all'8° anno, mia nonna si è davvero ammalata e ha programmato per ottenere il massimo impatto. Si è ammalata il giorno di Natale ed è stato davvero brutto. Questa è la parte più veritiera del libro, e ovviamente molti membri della famiglia sono ispirati dalla mia, ma in termini di narrativa stessa, è completamente finzione.

Quindi non hai un fratellino che sarà davvero sconvolto dopo aver letto questo?

No no, abbellisco le cose. Volevo solo parlare in generale del tipo di relazioni che puoi avere con i tuoi fratelli, e se sono gay, etero, angosciati, non angosciati, penso che ci siano alcune verità universali sotto questo. Era proprio quello che volevo catturare. Volevo davvero guardarlo.

Raccontaci del tuo processo di scrittura

Per iniziare, ho bisogno di presentarmi per essere davvero, davvero bravo. Il modo in cui questo libro ha funzionato è stato, l'ho presentato e poi è arrivato al punto in cui ho scritto le prime 2000 parole ancora, e ancora e ancora.

Tutti dicono sempre 'Lasciali e vai avanti', ho quella voce nella mia testa che dice 'Nessuno leggerà questo, perché la tua apertura fa schifo'. Quindi ottengo l'inizio nel miglior modo possibile, e poi lavoro davvero sul resto.

Mi piace scrivere in ordine cronologico, ma se arrivo a un punto che mi annoia, dico sempre 'Non scrivere mai quando sei annoiato, o quando sei stanco di scrivere', perché il lettore lo sentirà. Quindi metto un punto dicendo 'e poi succede questo punto necessario della trama', e poi scrivo la scena successiva che voglio scrivere.

Scrivo ancora in ordine cronologico, ma mi assicuro che ogni volta che lavoro su ciò che voglio scrivere.

Cosa trovi più facile da scrivere, la prima o l'ultima riga?

Ultima linea. Mi piace l'ultimo pezzo. La cosa di cui noterai Lola deludente è che è composto fino a 11. È completamente farsesco, ed è il tipo di cose che mi piace scrivere.

Ma con Il Primo Terzo , volevo dimostrare a me stesso che posso calmarmi e scrivere una storia molto semplice senza sovrapporre tutte queste altre cose. Ho dovuto mantenerlo semplice.

La prima bozza è stata davvero difficile da scrivere perché ero davvero annoiata. Stavo solo scrivendo quello che sapevo, stavo scrivendo una bizzarra famiglia greca, e non era niente di veramente sorprendente per me. Ma tutti quelli che l'hanno letto si sono davvero divertiti mentre lo scrivevo.

L'unica cosa che mi ha fatto andare avanti è stato sapere che quel finale era davvero, davvero bello. Avevo la scena finale e dovevo solo arrivare a quel punto. Poi ho continuato a tornare indietro ancora e ancora per renderlo all'altezza della scena finale, e ora posso dire di avere un libro da copertina a copertina, che amo davvero.

Parlando della scena finale, c'è una netta correlazione nel libro tra famiglia, amore e cibo. Perché hai scelto di fare di questo un punto focale?

Ogni volta che penso ai momenti cruciali della mia vita familiare, il cibo è sempre stato coinvolto.

Caso in questione: c'è stata una grande funzione quando ho vinto il premio come Giovane scrittore dell'anno e io, essendo un bravo ragazzo greco, potevo invitare due persone, quindi ho invitato mia mamma e mia nonna. Mia nonna era in ritardo di venti minuti per questo enorme pranzo da seduti perché stava cucinando un cosciotto d'agnello nel caso finissero il cibo. Quindi sotto il tavolo avevamo un cosciotto d'agnello avvolto in un foglio di alluminio.

Ogni volta che penso alla mia famiglia, c'è sempre cibo. L'inglese di mia nonna non è molto buono e il suo greco non è particolarmente buono perché non andava a scuola, quindi comunicava attraverso i gesti. E il suo gesto più grande è: 'Io cucino per te perché ti amo'. È così che comunica.

Ed è anche un ottimo modo per parlare di tradizione senza davvero martellarla a casa.

Parliamo del migliore amico di Billy, Sticks. Il resto del romanzo era piuttosto coerente sulla famiglia: perché includere lui e la sua storia?

Stavo tramando la storia e stavo parlando con uno dei miei amici, che ha una paralisi cerebrale ed è gay. Gli stavo dicendo: 'Sì, si tratta di questa famiglia distrutta, della nonna malata e di tutta questa roba'. E più elencavamo tutte le cose, più suonava come il libro più deprimente di sempre.

Quindi ho pensato, aggiungiamo il bambino con paralisi cerebrale che non sta lottando con la sua sessualità, ma lotta con la sua disabilità e la sua sessualità insieme, e scrivilo nel modo più divertente e caloroso possibile, senza i soliti stereotipi che tu ottenere.

Amo i miei personaggi secondari e amo scriverli. Era lì per assicurarsi che il libro non diventasse troppo pesante e bloccato nella testa di Billy. Sinceramente non penso che ci siano abbastanza cose avvincenti nella testa di Billy. Non sa ancora chi è e sta ancora forgiando la sua identità, quindi volevo dargli un migliore amico che era molto, 'Questo è quello che sono'. Ma allo stesso tempo Sticks ha ancora tutti i suoi problemi, ma li sta davvero tenendo nascosti.

E sembrava che ti fossi divertito molto a scrivere le scene tra Billy e Sticks.

Assolutamente. Il fatto è che l'altro manoscritto che ho messo in attesa riguardava davvero la mia relazione con il mio migliore amico. Stavo leggendo tutto questo e pensavo che se non avessi mai pubblicato questo libro, qual è la cosa migliore al suo interno? E lo è davvero, volevo sforzarmi davvero di catturare il rapporto davvero fantastico che ho con i miei migliori amici.

Volevo che fosse una parte importante di Il Primo Terzo perché non si tratta solo della famiglia che hai e della famiglia che perdi e della famiglia che cerchi di mantenere, ma anche della famiglia che crei – ed è per questo che ci sono personaggi come Sticks e come Hailey. Questo è il suo futuro, questa è la famiglia che ha creato e amplia la definizione di famiglia solo da persone greche stravaganti con cui sei imparentato.

Perché Billy ha quelle lacune dove suo padre non c'è e dove era suo nonno. Anche se questo è un libro sulla perdita, volevo dire che ci sono persone lì per riempire il vuoto. Ed è per questo che quella scena finale è davvero molto importante, sta riparando le cose che perdono.

Volevo anche includere una famiglia non etnica e, con Sticks, non volevo cadere nella trappola di avere una famiglia non solidale. Con personaggi come Sticks, questo è sempre il più grande passo falso perché è un posto davvero facile da cui derivare il dramma.

Volevo mostrare che anche se è aperto e a suo agio con la sua sessualità, e anche se ha una famiglia davvero molto solidale, con un fratello maggiore pieno di testosterone che viene picchiato a sangue da chiunque parli male di lui, c'è ancora dramma. Questi sono i tipi di storie che non vengono raccontate.

Per finire, qualche altro consiglio sui libri YA?

sto leggendo Ragazza difettosa di Simmone Howell, ed è incredibile. E L'Alleluia riluttante di Gabriele Williams. Scrive davvero una storia onesta sull'essere un'adolescente nella premessa più ridicola che amo assolutamente.

Maggiori informazioni su 'Il primo terzo':

La vita è composta da tre parti: nella prima terza sei imbarazzato dalla tua famiglia; nel secondo ti fai una famiglia tutta tua; e alla fine, metti in imbarazzo la famiglia che hai creato.

È così che lo spiega la nonna di Billy, comunque. Gli ha dato la sua lista dei desideri (spunto di imbarazzo) e ora è suo compito rimettere insieme la loro famiglia.

Nessuna pressione o altro.

Riparare la sua famiglia non sarà facile e Billy non è pronto per il cambiamento. Ma come scopre presto, il primo terzo deve finire per un po'. E poi cosa?

È una tragedia greca che aspetta di accadere.

Maggiori informazioni su Will Kostakis:

Puoi trovare Will su Twitter all'indirizzo @Will Kostakis , e così via Facebook . Per ulteriori informazioni su Will e il suo lavoro, visita il suo sito web .

Il Primo Terzo sarà pubblicato da Penguin il 24 luglio 2013. Puoi trovarlo all'indirizzo Pinguino , Amazon (edizione Kindle) , e altri rivenditori assortiti .